“现代”是相对于“古代”在历史分期上一个时间概念。现代就是现在的这个时代。在我国历史分期上，现代多指五四运动到现在的时期，如社会主义时代。现代包括“近代”、“当代”之称。古代多指已经“过去”的时代，对在“过去”的时间里，所形成的且世代相传的、具有特点的社会因素，如风俗、道德、思维、制度、艺术等，我们称为“传统”。如“传统婚姻婚俗”。对“五四运动”以来而形成的婚姻婚俗，我们称为“现代的”。

作为民众日常的风俗习惯，它是一种重要的社会文化现象，是人类社会发生、发展过程中的产物，亦是民众重要的伴生物。它随着时代的变化而变异。现代婚姻婚俗相对于传统的婚姻婚俗就表现出这种传承和流变的特征。传承并非是原封不动的代代照搬，各地照办，而是与时俱进，不断的变异和创新。一代有一代的风气，一地有一地的民俗。即所谓：“移风易俗”“不有新变，岂能代雄”。推动着社会文明进步。现代婚姻与传统婚姻相比，有其根本性的改变：

一．现代婚姻强调婚姻自主，每个适龄男、女青年都有自由选择对象的权利。包办强迫婚姻已成为法律所不允许的事情。这种婚姻自主是以爱情为基础的，适龄男女能够自由交往，自主地选择自己的婚姻对象。而传统婚姻是“父母之命、媒妁之言”，包办强迫。讲究财产多寡、门第高低的“门当户对”，男、女当事人根本没自主权，婚姻不自由。

二．现代婚姻禁止近亲结婚，从遗传科学角度考虑，保障了儿童的生理健康和国民的人口素质。而传统婚姻，是两姓两家的经济交易行为和政治勾结行为，处在封建小农经济社会的交往范围的局限，因此媒妁之言、父母之命只能贯彻在他们的同僚、邻居、亲属之间不愿意让非亲非故的人分享其家庭利益，讲“肥水不外流”、“亲上加亲”，使近亲结婚广泛存在。

三．现代婚姻讲究男女平等。社会主义社会废除了封建宗法制，强调人人平等，人人都是国家的主人，人民的民主权利得到广泛尊重，在婚姻问题上，讲究婚姻自由，自然也包括离婚自由，男女平等。传统婚姻男女不平等，缔婚由父母决定，婚姻解体也必须听命父母，在以男子为中心的封建社会里，妻子处在夫权之下，与丈夫是一种占有和被占有，依附和被依附的关系。政权、族权、神权、夫权是套在妇女身上的精神枷锁。加上“三从之义”的封建礼教，男女夫妻之间的地位是绝对不平等。

现代婚姻根本性变化主要是表现在婚姻制度上，缔结婚姻的原则上。我们知道社会主义社会是从封建社会、半殖民地半封建社会中脱胎而来，封建社会历经两千多年而形成的传统，不可能在时代的时间节点上一下子一刀两断，异立新标。出现往昔与今朝截然不同。显得现代婚姻必然还带有传统社会的痕迹。

如在适龄男女的婚姻中的“介绍人”的普遍存在就带有旧时代“媒人”的某些特征。今日的“婚介所”及电视“红娘广告”与旧时代的“官媒”很相似。许多青年男女本来是通过双方自己认识，自由恋爱而缔婚，仍不免要请一个“介绍人”从中“牵线”，这种婚姻的形式，反映出人们独特的传统心理。不过现在的“介绍人”，是以当事人掌握婚姻自主权的前提下，目的是在于为双方的接触和交往提供便利，或在结婚时“摆摆样子”而已，那也是社会传统心理的积淀在礼仪上的一种需要而已。

又如，婚礼是一种隆重、欢快、喜庆的大事，结婚是向青春时代告别，是新生活开始之日，在行礼前，十分认真地给自己化妆、美容、盛妆浓抹，想在婚礼时风光一下。一生就这么一回，要“宁奢勿俭”。古时“六礼”中的“下彩礼”今依然如旧，甚至攀比显摆，千价彩礼；迎亲坐花轿或小轿车形成长龙；婚宴租借宾馆饭店大吃大喝；或仿西方文化，新娘披长长曳地的白纱，新郎深情地给新娘带上一枚铭刻着天长地久誓言的戒指。以表达欢乐的氛围。

再如：婚姻“上以事宗庙，下以继后世”传宗接代的意义仍存在。结婚不是一个人的事，而是全家、全家族或全村人的大事，“拜堂”仪式仍是必不可少的，它是缔婚的重要标志。

最后，传统婚姻不自由，不平等，而婚姻解体并不多。现代婚姻讲爱情，讲自由，讲平等，却离婚率高。男女双方如果谁以为感情已经破裂，自然谁都可以提出离婚。关于离婚率高的现象，有人说是一种历史的倒退，有人说是一种社会进步，孰是孰非，争论不休。当然我们应该鼓励人们慎重地对待婚姻，反对轻率离婚。

作者：李福蔚