李汰(1448—1520),字清之,号立庵,明代进士,湖北浠水六神港人。1486年,李汰中举,被授为江西永新训导,后因政绩突出,升任浙江义乌教谕,负责编修《义乌志》。
李汰为官一向清廉,加上编纂是个苦差事,日子异常窘迫。后来当地府僚向他馈赠了白银三百两,希望他能改善一下自己的日常生活,但李汰却将其全部用于当地学校的修缮,因此清正之名渐盛。
有一年在任朝廷主考官时,在福建主持科举考试。临近考试前的某一天夜里,李汰正在读书,有人找到了他的住所前来求见。只见一名考生左顾右盼地走进来,见没有人在场,马上从怀中取出一包东西,双手捧到李汰跟前,急切地说:“大人,这是黄金十两,请收下。”李汰面有怒色,低声斥责:“请收回,我不需要你的钱!”那考生怎肯罢休,硬把东西朝李汰手中塞:“学生翰墨未精,疏漏必多,望老大人一定照应,得中之后,另有厚报!”李汰听了考生的话,面呈愠怒之色,呵斥道:“老夫幼学孔孟之道,为人以仁,为行以礼,岂是能以黄金玷污的!”那人愣了一下,低声说:“真是迂腐。”李汰轻蔑地一笑,并当场挥毫题诗一首,悬挂于科场门口:“义利源头识颇真,黄金难换腐儒贫。莫言暮夜无知者,怕塞乾坤有鬼神!” 直到这时,行贿考生才知道行贿李汰绝无可能,他又怕又羞,揣起黄金拔腿跑开。从此,李汰清廉的美名不胫而走。
李汰的清廉品行,对后人的教育意义仍十分深远。虽是小小的地方官员,却能清醒辨识义利,不为金钱所诱惑,实为官者一大榜样,享有“江南第一清官”之誉。